Le canal de Saint-Quentin

Tracé sur les plans en 1727 à la suite de la découverte de veines de charbon dans la région de Valenciennes en 1720, cette voie d'eau avait pour vocation de transporter cette matière du nord de la France jusqu'à la région parisienne. Financée par Antoine Crozat, la construction débuta l'année suivante selon le projet de l’ingénieur Devicq. Or, dix ans plus tard, alors que 40 des 92 km avaient été aménagés de Chauny à Saint-Quentin, le chantier s'est brutalement interrompu.
Repris par Pierre-Joseph Laurent, le projet de liaison avec l'Escaut a été relancé au début des années 1770 mais il ne put arriver à son terme.
C'est seulement au début du XIXe siècle que les travaux ont été terminé sous l'égide de Napoléon qui confia la direction des travaux à Antoine-Nicolas Gayant de 1802 à 1810. Napoléon inaugura lui-même le canal et son célèbre tunnel de Riqueval avec près de 6 km de long.
De nos jours, le canal de Saint-Quentin est toujours emprunté pour le transport de marchandises par l'intermédiaire des péniches mais il est également emprunté par les plaisanciers.
D'un aspect écologique, cet espace s'étirant sur une distance de 16 km dans le Vermandois constitue aujourd'hui un véritable poumon vert où une faune diverse et une flore variée cohabitent. Il offre également de magnifiques points de vue dans notre belle campagne.